설립자 불연 이기영***

 

 

 생애

 

 1922년 3월 17일(음 2월 20일) 황해도 봉산에서 태어났다.

호는 불연(不然). 법명은 서봉(瑞峯).

경성제국대학 법문학부에서 동양사학을 전공하고

벨기에의 루뱅(Louvain)대학에 유학하여

동 대학원에서 1960년에

<불교에서의 참회에 관한 연구>로 박사학위를 받았다.

 

1960년에 귀국하여 동국대학교, 서울대학교, 서강대학교 등에서

불교학, 종교학, 미술사 등을 가르쳤다.

동국대학교에서 인도철학과 교수를 지냈고 불교대학장을 역임하였다.

중간에 영남대학교 교수, 국민대학장(지금의 총장)을 지내기도 했다.

한국정신문화연구원(현 한국학중앙연구원) 창립시에

민족문화대백과사전 편찬를 주도하여 그 기틀을 잡았다.

 

구미에서 본격적으로 불교학을 공부하여 돌아와

원전을 활용한 불교학 연구를 소개하며

한국 불교학의 현대화에 크게 기여하였다.

원효사상을 처음으로 체계적으로 연구하여

국내외의 불교학계에 선양한

원효 연구의 세계적인 권위자였다.

 

1974년에 한국불교연구원을 창립하여

불교 연구와 재가불자 교육에 앞장섰다.

한국의 현대 불교계에서 대표적인

재가불교 지도자로 알려져 있다.

 

1996년 11월 9일 한국불교연구원 주최

국제학술회의를 주최하여 개회식을 진행하던 중

기조강연을 마치고 쓰러져 홀연히 타계하였다.

이로 인해 "학술열반"이라는 이름을 얻게 되었다.

다비된 유해는 경주 남산의 한자락에 뿌려졌고

추모비가 인근의 보리사에 세워졌다.

아울러 추모탑이

한국불교연구원 부설 유마정사 경내에 세워졌다.

참조:

한국문화대백과사전